從福音看苦難
BY John Pan
一、苦難的來源
根據聖經，苦難首先不是神的本意。本來神所造的一切都甚好（創1:31）﹐然而當罪惡進入世界以後，苦難就出現了：懷疑、推卸、痛苦、勞苦、直至死亡（創3-4章)。因此﹐苦難可以說罪的後果（路13:1-5）:
- 苦難往往是神任憑罪人偏行己路的結局(羅1:18-32) ；
- 苦難可以是從神而來的懲罰，是神為糾正其子民（箴3:12；cf. 先知書)；
- 苦難可以是試驗及潔淨人的方法（詩66:10；雅1:2-12）﹔使人更親近神、 更倚靠祂（詩119:67；羅8:35-39）。
- 苦難也是神的許可﹐為了彰顯祂的榮耀(約9:3; cf. 伯1-2章)
因此﹐雖然苦難使人受損﹐但神的心意是叫人得益（羅8:28）。
二、福音的目的就是要拯救人脫離罪惡和苦難
耶穌基督本身就是福音的起頭(可1:1)﹐福音就是好消息﹐是神要將自己的百姓從罪惡裡救出來(太1:21) ﹐使人類脫離苦難的壓制(路4:18-19) 。
三、福音的核心是耶穌基督被釘十字架
耶穌基督被釘十字架是苦難的頂峰﹐同時也成就了救恩大功﹐彰顯了神的慈愛(羅5:6-8) 。舊約先知們預見基督將受苦難﹐而賦予苦難新的意義。神真正的僕人──那個完全滿足神救贖心意的──將會是一個受苦的僕人。他遭受的這些苦難不僅是他忠心履行神使命的結果，而且正是他要履行的使命（賽52:13-53:12）： 祂的受苦可以代替、並代表全人類受苦。
四、基督徒的受苦是有份於福音的大使命
因此對基督徒來說，苦難有了全新的意義：我們不但有份於基督的苦難（可10:39），效法元首基督與祂一同受苦（腓3:10），而且也與祂同得榮耀。(羅8:17, 29-30) 。基督徒無論經歷何種苦難，都視它為跟從釘十架的基督所必須背負的十字架（太16:24)﹐而且這些苦難也是我們最終得到復活及榮耀的必經之途（羅8:17；來12:1-2) 。
五、苦難是末世的徵兆﹐也是福音的契機
現在處於主再來前的末世中，地上有大災難，基督徒與教會也必經歷大艱難（太24:1-44；另參啟4-19章)。然而苦難也成為福音的契機﹐將人領到神的面前﹐因為人必須經過苦難才能夠進入天國（太5:10; 約16:20-21; 徒14:22）。
六、基督的復活、昇天和再來是福音的確據和盼望﹐並終結了苦難
耶穌基督的復活、昇天是福音的確據和我們榮耀的盼望。主耶穌還要再來﹐用新天新地除去被罪玷污的世界，祂會擦去我們一切的眼淚﹐苦難會最終廢止（啟21:1-4；cf 賽65:17-25)
因此﹐被福音重生的基督徒不再逃避苦難和懼怕死亡﹐也不是在苦難中懷疑神的慈愛、抱怨神的信實﹐而是靠著神的恩典和榮耀的盼望勇敢面對苦難(哈3:17-19; 徒16:22-25)、勝過死亡(林前15:55-58) ﹗
親愛的朋友﹐你今天還在苦難中掙扎、對未來沒有盼望、對死亡充滿恐懼麼? 請領受并信靠主耶穌基督的救恩﹐因為這福音本是神的大能，要救一切相信的﹗(羅1:16)
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